Pernos o tornillos métricos

El perno métrico se indica con la letra M seguida del diámetro en milímetros, por ejemplo M8, y del paso de rosca. La longitud se mide debajo de la cabeza, hasta el extremo del tornillo. Estos datos sirven para elegir la tuerca y la arandela adecuadas, porque deben coincidir exactamente con la rosca.

El perno se usa junto con una tuerca, que lo bloquea en el agujero pasante, mientras que el tornillo métrico se atornilla directamente en un agujero roscado o en una tuerca fija. La elección depende del tipo de unión y del acceso por ambos lados. En las estructuras metálicas, el perno con tuerca es la solución más común; el tornillo se usa donde una pieza debe quedar fija.

Para las estructuras metálicas se usan pernos de cabeza hexagonal con tuerca, a menudo de acero galvanizado, con una clase de resistencia indicada en la cabeza. La clase debe elegirse según la carga y la norma de proyecto, porque un perno infradimensionado puede ceder. No sustituya un perno estructural por uno de menor resistencia solo porque esté disponible.

El tornillo de cabeza cilíndrica con hexágono interior se usa cuando la cabeza debe quedar a ras o embutida, por ejemplo en maquinaria y equipos. El tornillo de cabeza hexagonal se aprieta con llave y permite un par más alto, útil en carpintería metálica y uniones robustas. Elija según el acceso para la llave y la estética de la pieza.

El perno de cabeza redonda con cuello cuadrado tiene un cuello que entra en el agujero cuadrado de una placa o de una barra, impidiendo que el perno gire mientras se aprieta la tuerca. Se necesita donde hay que bloquear la rotación, por ejemplo en plataformas, rejillas y soportes de madera o metal. El agujero cuadrado debe tener la medida correcta para evitar holguras.

El perno con brida tiene una brida bajo la cabeza que reparte la carga sobre la superficie y reduce la necesidad de arandela. Es útil donde el agujero es grande o la superficie no es perfectamente plana, como en las uniones sobre chapas finas. La brida debe comprobarse en todo caso sobre el material que se fija, para evitar aplastarlo.

Para las vibraciones se usan tuercas autoblocantes con anillo de nailon, o arandelas de seguridad y dentadas que crean fricción sobre la tuerca. El apriete debe ser el indicado por el fabricante, porque un perno poco apretado se afloja y uno demasiado apretado puede romperse. Revise periódicamente el apriete en la maquinaria sometida a vibraciones.

El perno debe sobresalir de la tuerca al menos un filete completo, para que la tuerca pueda trabajar correctamente y sostener la carga. Si el perno es demasiado corto la unión no resiste; si es demasiado largo y sobresale mucho, puede crear un peligro y un obstáculo. Elija la longitud según el espesor que hay que atravesar y la tuerca que se vaya a usar.